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mardi 25 mars 2008

Le Spi : les plus grandes régates d'Europe

« Alors Jimmy, comment ça va ? » « Comme un piéton ! » répond tout de go Jimmy Pahun, skipper à l'humour inoxydable, encore contraint de rester à quai quelques heures, avant que la flotte ne soit finalement libérée. Lui, déjà onze fois titré lors du Spi, court vers un nouveau succès. Ce serait le record des victoires.


Le Spi, c'est une foule d'amateurs éclairés venus rivaliser avec les plus grands champions du moment: Franck Cammas, Eric Drouglazet, Pascal Bidegorry, Nicolas Groleau, Franck-Yves Escoffier, Bruno Troublé le maître de la coupe de l'America, et encore Marc Guillemot, qui prépare le Vendée Globe de l'automne prochain.


Les régates du Spi Ouest-France Bouygues-Télécom sont les plus importantes en Europe avec la Semaine de Cowes, en Angleterre. Elles marquent le lancement de la saison nautique et tout le monde s'y croise. Pour les plus habiles, il y a aussi l'ivresse de la victoire. Qui compte sur un palmarès!


Depuis une douzaine d'années, Ouest-France et la Société nautique de La Trinité-sur-Mer ont décidé de limiter à 500 le nombre de voiliers engagés, pour des raisons de bonne organisation et de sécurité. Cette année, par exemple, les conditions sont musclées.


Mais cela ne fait peur à aucun régatier, prêt à suivre les exploits réalisés ici par des Loïck Peyron, Michel Desjoyaux qui y a signé ses premières victoires, ou encore Jean-Pierre Dick, et un certain Jean-Luc Van den Heede qui a bouclé le tour du monde à l'envers. VDH qui s'est mué hier soir en skipper-rocker pour la plus grande joie des 3 500 équipiers de cette édition.


Car le Spi Ouest-France Bouygues Telecom, au-delà du sport et de l'amour de la mer, c'est aussi une ambiance. Celle née il y a 30 ans autour du président Facque, pour marquer entre copains la fin des entraînements d'hiver. On en a conservé la date, mais aussi l'état d'esprit. Embruns et fair-play, cela plaît aux équipages de douze nationalités participantes!


Gildas JAFFRÉ, Ouest-France