La 30e édition sera ventée. Hier déjà, quelques courageux sont sortis en baie de Quiberon pour en humer l'air.
Les uns, plutôt rares hier, tirent encore des bords d'entraînement en baie de Quiberon, et portent déjà les couleurs de leurs sponsors. L'un, blanc immaculé, trace tout droit vers La Trinité-sur-Mer. Un Mumm 30, qui ne tarde pas à venir s'amarrer au ponton spécialement dédié à la catégorie (18 engagés), équipiers rincés et collés de sel. « On arrive direct de Lorient en mode convoyage, on a eu un peu de vent », s'amuse Mickaël Aveline. 20 bons noeuds, en effet. Et des rafales à corner la mer. Le skipper des Côtes-d'Armor en a profité, avec ses trois partenaires de courte virée, pour « voir ce qui ne va pas sur ce bateau que l'on vient tout juste de louer ».
Quelques poulies à changer avant vendredi, des winches et des écoutes à vérifier, des marques à prendre... Un peu de bricolage attend ces marins rompus à l'exercice. Ce voilier-là ne doit au final que servir de lièvre aux deux autres engagés par le centre d'entraînement de Saint-Quay-Portrieux, qui délègue au total 22 équipiers au Spi, histoire de bien se roder pour le Tour de France, se confronter pour la première fois à la concurrence.
Tester, valider, encore et encore. Nez en l'air, Pascal Bidegorry hume la météo avant de prendre la mer avec l'équipage de son Open 7.50 Banque Populaire. « On va essayer un jeu de voiles neuves, lâche-t-il. On a fait tous nos entraînements avec celles de 2007, apporté de petites modifications chaque week-end sinon on se serait embêtés, et le moment est venu de jeter un coup d'oeil pour éviter les soucis à la jauge. »
Pour le coureur, qui se prépare au très long cours, l'hiver prochain, avec son maxi-trimaran de 40 m en chantier avant de tenter le Trophée Jules-Verne, le Spi constitue d'abord l'occasion de « se faire plaisir dans un contexte autre que celui du gros bateau. »
Une petite heure dehors, pas plus, lui aura suffi dans un vent forcissant pour découvrir les qualités des nouvelles tailles en tissus composites. Bidegorry, en embouquant le chenal, a croisé Arnaud « Cali » Boissières sur la réduction de son 60 pieds Akena Vérandas.
Futur tourdumondiste et bizut parmi les têtes déjà couronnées de la série surtoilée au milieu des Franck Cammas, Loïck Peyron et autres Marc Guillemot, Boissières a d'abord voulu, hier, faire plaisir à son armateur. Sans plus d'illusions que cela sur la régate en elle-même : « Les autres ? Ils naviguent en Open 7.50 depuis trois ou quatre ans. Nous, depuis trois ou quatre week-ends... Et encore, c'était à Arcachon, avec 10 noeuds de vent. Là, ça va être autre chose. »
Sûrement. Et une année ne faisant pas l'autre, après la mollesse de l'air de 2007, 2008 promet de décoiffer. Nicolas Troussel, qui a d'ailleurs remporté trois Spi avec Jimmy Pahun et assurera la tactique à bord de son X41, prévient : « La mise en jambes va être sportive. Vendredi, on attend 35 noeuds de nord-ouest, le plan d'eau sera plat. Par contre, on risque de se prendre des grains et des claques à plus de 40 noeuds. »
Si, toutefois, le comité de course choisit d'envoyer la flottille de quelque 500 bateaux sur l'eau, et si les marins pêcheurs, venus en force hier à La Trinité, décident de ne pas en bloquer la sortie.
Olivier CLERC, Ouest-France
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