jeudi 27 novembre 2008

Vendée Globe : Armel qui sourit, Jérémie qui pleure

Classement jeudi à 05h00 (04h00 GMT):
1. Loïck Peyron (FRA/Gitana-Eighty) à 19.890,4 milles de l'arrivée
2. Sébastien Josse (FRA/BT) à 16,7 milles du premier
3. Jean-Pierre Dick (FRA/Paprec-Virbac) à 38,8
4. Armel Le Cléac'h (FRA/Brit Air) à 42,2
5. Vincent Riou (FRA/PRB) à 55,2
...
(Source : AFP)

Hier matin, en pleine vacation téléphonique avec Armel Le Cléac'h dans l'Atlantique-Sud, un mail tombe : il annonce l'abandon de son pote Jérémie. Entretien.


• En ce 17e jour de course, comment va l'équipage Armel et Brit Air ?

Ce matin, ça va. Les conditions de navigation sont redevenues sympas. C'est 36 dernières heures ont été assez dures : on avait une mer croisée avec des vents de 27-28 noeuds, le bateau tapait beaucoup. On faisait du saut de vague. Il fallait mettre le frein pour ne pas tout casser. Ce n'était pas l'idéal, ni pour Brit Air, ni pour moi : difficile de dormir. Le calme est revenu avec le soleil. Je suis en tee-shirt et en short, c'est sympa. Je vais en profiter pour faire le grand ménage et bricoler. Puis ensuite faire un check-up complet du bateau avant le grand Sud. Ça demande une bonne journée. Je vais, dès que les conditions météo le permettront, monter dans le mât à 30 m au-dessus de la mer. Seul, ce n'est pas si simple. Ça demande 20 à 25 minutes et ça tire sur les bras. Ce n'est pas anodin !


• 4e et à 40 milles du leader Loïck Péron, une belle performance ?

Je suis content d'être dans le paquet de tête. Je suis dans le match et j'arrive à suivre les premiers qui plongent vers le Sud à un train soutenu. Je suis en pleine forme physique et mental. C'est bon. J'ai évacué le blues des premiers jours quand on s'interroge sur ce que l'on fait là. Le peu d'écart entre les premiers s'explique par la faible différence de potentiel entre les bateaux ; de plus, il n'y a pas eu, pour le moment, d'options stratégiques de prise. On approche des 40e, et l'autoroute vers le grand Sud.


• C'est l'inconnu pour vous ?

On est à 900 milles de Rio. Je n'ai jamais navigué aussi Sud : ma limite s'arrêtait à Salvador de Bahia, au Brésil. J'ai un mois et demi d'inconnu devant moi. Je me suis préparé pour que ça se passe bien. Je vais bien voir si j'arrive à suivre les meilleurs dans les mers du grand Sud. Il y a d'abord l'anticyclone de Sainte-Hélène à passer par la bonne porte dans 48 heures. Un passage assez délicat à négocier dans le sud-ouest de Bonne-Espérance. Après, ce sera l'autoroute du Sud !


• Avez-vous fait des rencontres insolites ?

Vivre l'aventure Vendée Globe plus que la course. Oui, au niveau de l'Équateur, un oiseau s'est posé sur le pont, sur les winches. D'après les descriptifs que j'ai donnés, mes fans m'ont dit que c'était une aigrette qui vit en Afrique. Ils m'ont faxé des tas de documentations sur cet oiseau. C'est sympa. Il y a deux ou trois jours, j'ai vu un banc de baleines. C'était impressionnant de les voir évoluer près du bateau, avec leurs grands jets d'eau. Autrement, quelques cargos de temps en temps...


• Et l'appétit ?

Tout va bien. Je cuis moi-même mon pain. J'ai embarqué pour 90 jours de la pâte de pain longue conservation. Je coupe les boules en deux et les passe à la poêle sur mon petit réchaud à gaz. Comme cela, j'ai du pain frais bio pour deux trois jours. Je suis un adepte du bio. Bon appétit et à bientôt.

Ouest-France, propos recueillis par Gilles ALLIAUME.

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